Der Yachthafen von Puerto Rico dient als wichtigster Ausgangspunkt für die Beobachtung von Walen und Delfinen entlang des südwestlichen Schelfs von Gran Canaria, wo der Atlantikboden innerhalb von drei Seemeilen vor der Küste auf 1.000 Meter abfällt.
Diese Unterwassertopografie schafft einen permanenten Lebensraumkorridor für Gewöhnliche Grindwale, Große Tümmler und Atlantische Fleckendelfine – Arten, die laut lokalen Anbietern bei 85 Prozent der Abfahrten das ganze Jahr über gesichtet werden. Die Küste von Mogán liegt innerhalb des speziellen Schutzgebiets Teno-Rasca, einer marinen Schutzzone, die sich von Teneriffa bis Gran Canaria erstreckt und die von der spanischen Regierung 2001 eingerichtet wurde, um die dort lebenden Wale und Delfine sowie ihre Migrationsrouten zu schützen.
Kommerzielle Delfintouren begannen in Puerto Rico, Gran Canaria, in den späten 1980er Jahren, als Fischer aus dem Hafen traditionelle hölzerne Llaüts für Touristenausflüge umbauten. Bis 2010 hatte die Flotte auf speziell gebaute Katamarane umgestellt, die mit Hydrophonen und schattigen Aussichtsdecks ausgestattet sind, als Reaktion auf strengere Vorschriften zur Annäherung an Wildtiere, die von der Regierung der Kanarischen Inseln eingeführt wurden. Die Schiffe halten nun einen Mindestabstand von 60 Metern zu den Meeressäugern ein und begrenzen die Motorgeschwindigkeit auf vier Knoten innerhalb von 200 Metern zu den Sichtungen – Protokolle, die vom Kanarischen Institut für Meereswissenschaften durch stichprobenartige Inspektionen und Anforderungen an die Kapitänszulassung durchgesetzt werden.
Die marine Artenvielfalt der Region beruht auf dem Kanarenstrom, einem Kaltwasser-Auftriebssystem, das nährstoffreiches Wasser aus der nordatlantischen Tiefwasserschicht an die Oberfläche transportiert. Dieses ozeanografische Merkmal unterstützt dichte Populationen von Sardinen, Makrelen und Fliegenden Fischen – Beutearten, die das Fundament der lokalen Nahrungskette bilden. Grindwale, die typischerweise in matrilinear organisierten Gruppen von 15 bis 30 Tieren reisen, jagen tagsüber in Tiefen von über 600 Metern nach Tintenfischen und tauchen in berechenbaren Zonen entlang des Küstenschelfs auf, um sich auszuruhen. Große Tümmler hingegen bleiben das ganze Jahr über in flacheren Gewässern und nähern sich oft aus Neugier den Schiffen – ein Verhalten, das Meeresbiologen auf die geringe Mortalität durch Schiffskollisionen und die minimale akustische Belastung in der Schutzzone zurückführen.
Die meisten Tickets für eine Delfintour in Puerto Rico, Gran Canaria, beinhalten zwei bis drei Stunden auf See, wobei die Abfahrtszeiten zwischen 09:00 und 15:00 Uhr liegen, um die ruhigeren Windbedingungen am Vormittag zu nutzen. Die Betreiber positionieren die Schiffe in Lee der Gruppen, um Dieselabgase zu reduzieren und passive Annäherungen durch Driften zu ermöglichen – eine Technik, die die Dauer der Sichtung verlängert, ohne die natürlichen Verhaltensweisen zu stören. An Bord befindliche Meeresbiologen – eine Personalvorgabe für Schiffe mit mehr als 20 Passagieren – führen eine Identifizierung der Arten in Echtzeit durch und erklären die Fütterungsmuster, die während der Begegnungen beobachtet werden.
3 Std. 30 Min.
